روایت‌ زیر که‌ از امام‌ سجاد (ع‌) نقل‌ شده‌ است، به‌ این‌ پرسش‌ پاسخ‌ می‌دهد:

غیبت‌ دوازدهمین‌ ولی‌ خداوند (عزوجل) از سلسله‌ جانشینان‌ رسول‌ خدا (ص) و امامان‌ بعد از او، به‌ درازا می‌کشد. ای‌ اباخالد! آن‌ گروه‌ از مردم‌ که‌ در زمان‌ غیبت‌ او امامتش‌ را پذیرفته‌ و منتظر ظهور اویند، برترین‌ مردم‌ همه ی‌ زمان‌ها هستند؛ زیرا خداوند عزوجل چنان‌ درک‌ و شناختی‌ به‌ آنها ارزانی‌ داشته‌ که‌ غیبت‌ [و عدم‌ حضور امام] برای‌ آنها همانند مشاهده‌ [و حضور امام] است‌. خداوند مردم‌ این‌ زمان‌ را به‌ مانند کسانی‌ قرار داده‌ که‌ با شمشیر در پیشگاه‌ رسول‌ خدا جهاد می‌کنند. آنها مخلصان‌ واقعی‌، شیعیان‌ راستین‌ ما و دعوت‌کنندگان‌ به‌ سوی‌ دین‌ خدا در پنهان‌ و آشکار هستند. انتظار فرج‌ (گشایش‌) از بزرگترین‌ گشایش‌هاست‌.